最近、1年で3人目の文化長官に就任した英国の国会議員、ルーシー・フレイザーは、政府のギャンブル白書が間もなく登場すると確信しています。しかし、彼女は急いでいるわけではなく、今月中に立法府の会期が終了するため、また遅れる可能性があるとのことです。
Frazerは2月初めに文化・メディア・スポーツ省（DCMS）のトップに就任した。これは、リシ・スナック首相の政府内の役職の入れ替えの一環であった。
DCMSは、2年以上前から進められてきた白書を直接監督する立場にある。この2年間は、多くのプログラムに影響を与える政府の激変もありました。
白書は優先順位が高い
今週、政府主導のGambling with Livesフォーラムで講演したFrazer氏は、この改革がSunak氏だけでなく、彼女にとっても優先事項であると断言した。彼女は、政府は「すぐに発表することを約束する」と述べましたが、この場合の「すぐに」の定義は相対的なものであると注意を促しました。
Frazer氏は、過去数週間、業界関係者と話をし、業務に関する情報を収集してきたと説明した。しかし、講演の原稿を読む限りでは、反ギャンブルのロビイストとの対話に終始しているように見える。
あるコメントでは、「ギャンブルはギャンブラー自身の人生を破壊するだけではない……」と断言している。この発言などは、アフォーダブルチェックを含むより厳しい規制が来るという信憑性を高めているように思える。
Frazer氏は、白書が「絶対的な優先事項」であることを認めつつも、その発表時期を明確にすることは避けている。その代わり、「これらの問題を正当に評価し、時間をかけて」徹底的に議論したいと説明しています。
英国政府は今月末に休暇を取り、5月まで戻ってこない。その前に白書が登場する可能性もあるが、また遅れる可能性もある。
たとえ政府が白書を発表したとしても、それが最終的な決定ではありません。提言に対するフィードバックや意見を認めることに加え、Frazer氏はコメントの中で、ギャンブル改革は今後も常に進行中の作業であることを明らかにした。
経済の不確実性
英国市場のシフトはすでに始まっており、事態が好転する前に悪化する可能性があるとの指摘がある。フラッターの最近の財務状況の更新は、その一つの可能性を示しています。収益の増加を報告した一方で、全事業にわたって3億500万ポンド（3億6551万米ドル）の税引き後損失を被ったのだ。
英国を拠点とするこのゲーム会社は、米国での業績を誇示する一方で、その他の地域での活動を軽視しています。CEOのピーター・ジャクソンは、米国以外の事業は「規制の変更と困難なベンチマーク」に直面しており、不透明であると述べています。
フラッターは、ロンドン証券取引所（LSE）への主要な上場の後釜として、米国に拠点を置く証券取引所への上場を検討しているという話もあるようです。Financial Timesによると、Jacksonも米国が主要な上場先になる可能性があることを認めている。
これは、企業がLSEに上場することの価値をどう見るかという変化の兆しである。世界最大級の建材メーカーであるCRHは、英国のファーガソンに続き、その座を明け渡すことを検討している。暖房と配管の供給会社であるこの会社は、昨年退去した。
巨大な石油会社であるシェルは、同様にLSEから米国の取引所への移転を検討した。ソフトバンクは、同社のコンピュータチップ会社「アーム」の上場を英国か米国のどちらかで検討していたが、現在は米国が最も賢い選択肢であると判断している。
経済の安定を見出すことが優先される今、ギャンブル産業を切り捨てることは逆効果です。経済の不確実性とインフレの中で、ギャンブラーを含む多くの消費者にとって可処分所得は極端に少なくなっています。
もしギャンブラーたちが、自分たちの好きな娯楽をさらに制限するような遠大な規則と戦わなければならないなら、規制されているギャンブル産業が経済にもたらす71億ポンド（85億7000万米ドル）は、おそらく大幅に減少することになる。
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