大阪のカジノ反対派は、統合型リゾート（IR）を阻止するために別の方法を探さなければならないだろう。住民投票に十分な支持を得たものの、このプロジェクトを阻止する試みは煉瓦の壁に突き当たった。
先日、カジノ反対派が大阪府に提出した署名簿が、必要数以上の署名を集め、大阪府の対応を迫った。この団体は、大阪府のギャンブルの将来について議論するための公式な住民投票を求めており、その理由として、政府の支出に関する誤りや懸念が挙げられている。
府はこの請願を検討し、先週の金曜日に投票した。しかし、誰もが驚くことに、府はこれを拒否し、住民投票は行われないことになった。
大きすぎる政府IR支援
大阪で住民投票請求が行われたのは今回が初めてではない。大阪府議会は数カ月前にも住民投票請求を却下したが、それでも反対派は再挑戦を止めなかった。
前回同様、政党の大阪維新の会と公明党が手を組んで阻止した。維新と公明は84議席のうち63議席を占める。そのため、IR構想の推進を阻むには、大きなハードルがあった。
公明党は、日本の与党である自民党と密接な関係にあり、IRを推進する中心的な存在である。そのため、住民投票が進む可能性は決して高くはなかった。
大阪府の吉村洋文知事は先月初め、「野党の立場を尊重するが、住民投票は必要ない」と述べた。これは、最終的にどうなるかを強く示唆するものであった。
国民投票は、たとえ進むべき道を見つけたとしても、決して良い結果を生むことはなかっただろう。むしろ、あるテーマについて人々が意見を述べるための手段である。政府は、いくら国民投票に賛成しても、決して賛成派に味方する必要はない。
IRの決定が間近に迫っている
日本は何十年も前からカジノの合法化の可能性に取り組んできた。しかし、数年前に政府が必要な法案をようやく承認したことで、IRに本格的に関心を持ち始めた。当初、世界中のカジノオペレーターが、いち早くIRに参加することを希望して日本に降り立った。
MGMリゾーツ・インターナショナル、ラスベガス・サンズ、シーザーズなどが、各地に現地事務所を開設し、地元の人々の支持を集め始めたのである。しかし、4年後、残っていたのは2カ所だけだった。
4月に長崎と大阪が国に事業提案書を提出し、横浜、和歌山などはすでに辞退していた。長崎はカジノ・オーストリアと組み、大阪はMGMリゾートを中心とするコンソーシアムを選んだ。
あとは待つだけだ。政府は、どちらか一方を承認することもできるし、両方を拒否することもできる。その決定は11月までに下される予定だ。さらに、将来的には、他のプロジェクトも承認される可能性がある。
日本のIR計画は、すでに予定より遅れている。当初は、2025年までに最初の会場を用意できるかもしれないという希望があった。しかし、COVID-19などによる遅れのため、最初のIRは少なくとも2027年か2028年まで到着しない可能性が高い。
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